Gleditsia triacanthos

Spino di Giuda
Questa pianta è originaria dell'America settentrionale; fu introdotta in Europa nel secolo XVII e viene coltivata in Italia dal 1712. Come la robinia, fu importata, oltre che per scopi ornamentali e per soddisfare i collezionisti di piante esotiche, anche per il consolidamento di terreni. A volte, è sfuggita alle colture e, pur essendo meno invadente della robinia, si è naturalizzata in alcune regioni dell'Italia settentrionale. Per le spine acuminate che impediscono agli animali di divorare i suoi legumi e le sue foglie, lo spino di Giuda è adatto per recinti a prova di bestiame. Cultivar prive di spine sono state selezionate per essere piantate in strade e giardini.
Lo spino di Giuda cresce bene su gran parte dei suoli, pur preferendo quelli fertili o profondi su cui alligna allo stato naturale. Ha vita breve ma cresce rapidamente. Può tollerare una certa ombra e anche un certo tasso di inquinamento; in autunno, il fogliame diventa dorato; in inverno, l'albero non viene danneggiato dalle gelate. Una debolezza dello spino di Giuda è costituita dalla fragilità dei rami, che vengono facilmente spezzati dal vento; quindi è meglio piantarlo in luoghi riparati. I semi hanno un tegumento duro, che ostacola una rapida germinazione, per cui, prima di essere seminati, vengono immersi in apposito acido per un certo tempo.

Lo Spino di Giuda, che diventa dorato in autunno, è diffuso nei parchi, nei giardini e per alberature stradali.
'Sunburst' è una cultivar con foglie giovani di colore giallo.
I fiori maschili e quelli femminili crescono in racemi diversi sullo stesso albero. I racemi maschili contengono numerosi liori, quelli femminili un po'meno.

Le foglie sono alterne, con foglioline che si assottigliano verso l'apice. Alcune foglioline sono composte a loro volta da foglioline
più piccole, risultando bipennate.

I legumi contengono semi appianiti e sono spesso ritorti.
Le piante più vecchie hanno chioma appiattita. Spine ramificate su rami e tronco rendono questo albero unico nel suo genere.

Altezza: fino a 25 m.

La corteccia ha fessure poco profonde e spine.